組み合わせ抽選会が終わり、対戦国や試合会場が決まりました。連日ワールドカップ関連の情報が、予選出場国のチームの戦力分析ニュースが新聞紙面等を賑やかにしています。

　昨日は、イングランドやスウェーデンの代表者が、試合が行われる埼玉スタジアム２００２やホテルを見学しました。ドイツはキャンプ地を宮崎県のシーガイヤに決めたようです。

　また、身近な話題では、ワールドカップの４０試合が地上波で見られることが決定しましたね。楽しみです。衛星放送では２４試合です。来年の６月は、毎日、テレビをつけると「サッカー」ばかりになるのではないでしょうか？

　もっと身近な話題では、本日、北浦和の北浦和GINZAレッズ商店会は、埼玉スタジアムで行われる３試合の国全６ヶ国の国旗（イングランド、スウェーデン、日本、ベルギー、カメルーン、サウジアラビア）を商店会の街灯に掲げます。イングランドとカメルーンの国旗は、既製品がなく特別製作だそうです。開催地の商店会としては、一番早いのではないではないでしょうか？

　だんだん、身近になってきたワールドカップ。でも、気になるのはやはり優勝国。今日現在の忍者の元締め予想では、母国愛は別で、優勝に一番近い国は、シード国の前回優勝国、現在世界ランク１位の「フランス」ではないでしょうか？

「ついに書いてしまった」

　埼玉スタジアム２００２で行われる６月２日のイングランド対スウェーデン戦は、今から期待が高まります。

　イングランドと言えば昔「イングランドゴール」と呼ばれる攻撃の形がありました。サイドからのセンターリングパスにあわせて、イングランドのフォワードの選手が、相手ゴールに果敢に飛び込んでいくパターンです。センターリングのタイミングが合わず、ボールがゴール前を通り過ぎていってしまうと、イングランドのフォワードの選手だけが、勢い余って相手のゴールネットに刺さっていた。そんな話を思い出します。

　最近では、イングランドと言えば「フーリガン」も有名です。「フーリガン」とはサッカーの試合は関係なく、ただ単に暴動を起こすためにスタジアムを訪れる人達です。テレビの映像で見ることはありますが、実際に目の前で暴動を起こされたら怖いです。先日、入管法で、「フーリガン」を入国拒否または国外退去できるよう法律も改正され、埼玉県警察でも万全の体制で、フーリガン対策を計画しています。

　６月２日のイングランド対スウェーデン戦は、イングランドの「果敢なプレー」と「フーリガン」。興味と恐怖が交差する試合です。

「でも、観戦したい！」

　先日、ワールドカップ予選組み合わせ抽選会をテレビで見ながら、サッカーに詳しくない友人と話していたのですが、「なぜ、日本はサッカーが強くないのか」と訊かれました。

　異論・反論は山ほどあるとは思いますが、二つほど理由を挙げました。一つは、ハングリー精神・ファイティングスピリットの違いです。日本は「不況、不況」と言っても物があふれている社会です。豊かな国というイメージがあります。しかし、豊かさを得たため失ったものが、競争したときのハングリー精神・ファイティングスピリットではないでしょうか？

　もう一つの理由は、体格を挙げました。例えば、大相撲の取組などを見ていると小兵力士が、すばしっこく土俵内を動いて、大型力士に勝つ場面があります。体の小さい選手が大きい選手に勝つ場面があります。日本人の傾向から、体が大きい方が動き鈍くなる傾向があるのではないでしょうか？そうすると同じ背の高さの外国人選手と日本人選手を比べた場合、日本人は動きが鈍くなる場合があるのではないでしょうか？

　どちらの理由も学術的な裏付けは全くありませんが、私の友人は納得していました。でも、外国と対戦したら、自分の国を応援したくなるのが、万国共通の母国愛ではないでしょうか？

「がんばれ！ニッポン」

　みなさんもご存じの通り、ワールドカップ予選組み合わせ抽選会で、日本はＨ組で、１次リーグ対戦国はベルギー、ロシア、チュニジアに決まりました。日本は１次リーグを突破できるのでしょうか？

　また、埼玉スタジアム２００２では、６月２日にイングランド対スウェーデン、　４日に日本対ベルギー、そして６日にはカメルーン対サウジアラビア戦が行われます。どちらの国が勝のでしょうか？

　これらの出場国の中には、あまり聞き慣れない国もあります。「どんな選手がいるのかな？」「どんなスタイルのサッカーをするのかな」と興味が沸いてきます。多くの選手はヨーロッパリーグ等で活躍しています。「ヨーロッパのどの国のチームに所属しているのだろう」「その所属しているチームはどんなスタイルのサッカーをするのだろう？」「どんな選手と一緒にプレーしているのだろう」等々興味は広がってきます。

　ワールドカップ開催まであと１７８日。考え方では、まだ１７８日もあります、今からいろいろな情報を収集してあなたも「ちまたの解説者」になってはいかがですか？

みなさんは、１２月１日（土）午後はいかが過ごされていましたか？
　私は「雅子さま女児ご出産」の号外（新聞）を片手に、ワールドカップ予選組み合わせ抽選会をボランティア団体「さいたまワールドカップ応援団」が主催する「テレビ中継をみんなで見ながら盛り上がろう！」というパーティが、旧浦和市内でありましたので参加してきました。これは、埼玉県だけでなく、他のワールドカップ開催都市５都市のボランティアとの連動企画でした。

　時同じくして、大宮駅西口コンコースでは「成功させよう2002FIFAワールドカップ埼玉委員会」などが主催する「対戦カード速報フェスタ」が開催され、NACK５パーソナリティーの大野勢太郎さんやサッカー解説者の川添孝一さんが登場し、大勢の人たちが集まったようです。

　ワールドカップ予選の組み合わせが決まり、日本が予選で戦う対戦国や埼玉スタジアム２００２で行われる試合も決まり、今後はワールドカップに関するの情報が多くなり、「ちまたの解説者」が至る所に出現するのではないでしょうか？

　「マイタウン浦和」も近く「私の予想するワールドカップ優勝国」（仮称）の投票ページを用意して、みなさんがワールドカップの優勝国を予想する計画があります。ページを公開した際には、みなさんの積極的なご参加をお待ちしております。

本日は午後2時頃までサーバーに不具合が生じ、「マイタウン浦和」にアクセスができない状態となりました。さきほど復旧しましたが、皆様、まことに申し訳ありませんでした。

昨日は横浜市西区みなとみらいにあるクイーンズタワーにて「インターネットを活用した地域活性化セミナー」が開催されました。これは午後3時から2時間のセミナーで、3部構成になっていました。第1部はNEC東日本ソリューション推進本部の原田様から「インターネット時代の地域活性化について」をテーマに、地域コミュニティの現状と今後について説明がありました。

第2部では「地域ポータルサイト＜マイタウン浦和＞事例紹介」を浦和商工会議所の「忍者の元締め」が行いました。忍者の元締めの持ち時間は40分。この時間では「マイタウン浦和」について語りきれず、時間を大幅に超過してしまいましたm(__)m。第3部は<A HREF="http://www.sint.co.jp/">システムインテグレータ</A>の梅田社長による「地域ポータルサイト構築パッケージのご紹介」です。

さて、このセミナーの趣旨は何か、といいますと、<A HREF="http://www.amatias.com/info/builder/index.htm">「マイタウンポータルサイトビルダー」</A>の販売なのです。日本各地に地域ポータルサイトができつつありますが、立ち上げにはそれなりの労力が必要です。できれば簡単に作ってしまい、運営に注力したいという場合もあるでしょう。そこで、浦和商工会議所は「マイタウン浦和」で開発し、パッケージ化したデータベースソフトを販売することになったのです。会場には行政の方や第3セクターの方など、多彩な方々がいらっしゃいました。サイト運営の方法についての質問なども出ました。もっといろいろお話ししたいことがあったのですが、時間には限りがありますので端折ることになりました。残念です。

なお、「マイタウンポータルサイトビルダー」について興味のある方がおられましたら<A HREF="mailto:info@amatias.com">こちら</A>までE-mailを下さい。

仕事柄、私はデジカメを持ち歩き、あちこちで撮影することが少なくありません。私のデジカメは3年以上前に買った古いもので、最新型と比べれば画素数も80万画素と少なく、やや大型で重量もあるのですが、まあまあ役に立っています。ただし、業務で使うのであればともかく、家庭ではあまりデジカメなどは使いにくいでしょうね。デジカメで写真を撮っても保管場所がなかったりします。パソコンのハードディスクに保管しておくと、たちまち容量一杯に膨れあがってきます。たまったものではありませんね。私も、もしこのような仕事をしていなければデジカメを放擲してしまいたいところです。

その一方で、デジカメを使いたい、使い方を教えてくれ、という要望にもたくさん接します。E-mailで写真を送ったりするのもとても簡単です。アナログカメラですと、24枚撮りのフィルムを買ってしまうと、最後まで使わないと現像に出しにくいのですが、デジカメならばすぐに写真を取り出せます。写真のファイルサイズを小さくし、さらに写真のファイルを保管する大容量の記憶媒体があれば使い勝手はグッと上がってきます。

さて、皆様はデジカメに対してどのような意見をお持ちですか？　好きですか？　嫌いですか？　もしかしたら好き・嫌いそれぞれ50％くらいかな、と私は見ています。

１１月２０日に<A HREF="http://www.amatias.com/info/autumn2001.htm">浦和フォトギャラリー</A>がオープンしました。浦和の四季折々の風景やまちの風景、人々の様子などみなさまからの写真をご紹介するページです。今回は県庁前と別所沼公園の紅葉を掲載しています。

浦和にも季節によって様々な顔があり、浦和祭りや花火大会などをはじめ季節ごとに様々な行事も行われます。また、意外と知られていない場所もあるかと思います。

浦和の風景、芸術、文化、歴史、街並み、人々など浦和に関する写真なら何でも結構です。みなさまのご応募お待ちしております。

「マイタウン浦和」の情報は、その多くを<A HREF="http://www.amatias.com/info/suporter-bosyu.asp">タウンサポーター</A>が収集指しています。25日は、当月10日までの1ヶ月間、1件でも情報収集があったタウンサポーターが集う昼食会ですo(^o^)o。4月以来この昼食会をずっと続けてきました。毎回浦和の別の店を予約し、楽しくお話しをしています。浦和といえど、個室があって、ある程度の人数が入れるお店がそれほど多くはないので、会場探しに毎月四苦八苦しているのですが、今回は浦和駅西口側のタイ料理店<A HREF="http://www.amatias.com/eat/2001.10.22.asp">「デュシット」</A>で開催されました。

浦和の情報収集を担当する方々ですから、普段からアンテナが高い人ばかりです。そういう人が浦和の各地から集まってくるのですから昼食会はとても盛り上がります。今回は定休日のところをこの昼食会のためにマスターが開けてくださりましたのでゆっくりお話しができました。

タウンサポーターは専用のメーリングリストがあり、E-mail上では情報のやりとりなどを行っています。が、こういう昼食会になりますと、「あの人はこんな人だったんだ。メールと随分印象が違うなあ」などという驚きがあります。タウンサポーターの方々とは原則的にはE-mailで連絡を行い、情報を交換しているのですが、やはり現実世界の方が良さがはっきり分かっていいですねえ（当たり前ですが）。E-mailだと伝えようと思ったことがなかなか伝わらずに困ることがあります。E-mailはとても便利なツールなのですが、1時間半に及ぶ昼食会に匹敵する意見交換はできませんね(^^ゞ。何事も「顔」が見えることが大切、ということも言えるかもしれません。