浦和宿ガイド本が発売されているそうですね。中山道の見どころ8キロを詳細に紹介しているそうです。詳しくはこちらをご覧下さい（http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/saitama/news004.htm）。

中山道は浦和から大宮に通じています。さいたま市のど真ん中は中山道であります。さいたまという地元を知るのには中山道を歩いてみるのも一興でしょう。実際、「地元マニア」ともいうべき方々はそうしているようです。

ところで、他にも歩くと面白そうな道があります。見沼代用水に沿って造られている道です。いったい何キロあるのか、相当長いです。見沼田んぼのあたりから歩き始め、途中お弁当でも広げ、川口まで行けばとても楽しそうです。今のところ、そうしたウォーキングラリーはないようですが、道が整備されていて車は来ないし、景観はきれいときていますのでまず自分でやってみたいと思っています。

今朝の日経新聞朝刊に、世田谷区商店街連合会会長の桑島俊彦さんの記事が掲載されていました。「チェーン店も商店街組織に」という見出しでした。

世田谷区では今年4月から区の条例によって「小売り、飲食などすべての商店に商店会組織への加入や共同イベントへの協力を求めている」そうです。

商店街の方々と話をしていると、「チェーン店が商店会に入ってくれない」という嘆きを耳にすることがあります。そうはいっても、商店街組織があるから街路灯やアーケードの整備、共同イベントの開催ができるという側面もあります。それが世田谷区の条例に結びついているわけですが、新聞記事によればチェーン店からは「好意的な反応が多い」とのこと。

街中を歩く際には商店街に活気があった方がよいと誰でも思います。なんだか元気がなくて、シャッターが降りている通りより、商店街としてのまとまりを感じるところの方が面白いので集客もできそうに思います。この世田谷の試みが商店街に大きくプラスになることを期待したいところです。

昨日の朝日新聞夕刊に、妙に面白い記事が載っていました。題して「地域限定ヒーロー」。見出しとして「使命は『まちを元気に』　祭りやイベントに登場」となっています。具体的に登場する地域限定ヒーローは以下のとおりです。

　・悪のバカラス軍団（東京都狛江市）
　・多摩川戦隊コマレンジャー（東京都狛江市）
　・地域戦隊カッセイカマン（長野県下條村）
　・沼南戦隊テガレンジャー（千葉県沼南町：しょうなんまち）
　・離島戦隊タネガシマン（鹿児島県中種子町：なかたねまち）

このうち、「悪のバカラス軍団」は悪役らしく、子供たちに「演歌調のテーマ曲を歌いながら握手を強要。おびえて泣く子。噴き出すママたち」とあります。

イベントの際に彼らはヒーローらしいヘルメットにお面、そして全身を覆うかっこいい服を着なければなりません。相当しんどそうです。朝日新聞の記事にはコマレンジャーの写真が載っていましたが、キャプションには「手作りヘルメットの通気性は最悪。10分で汗だく」とか。運用は大変なんですね。

さて、この記事を読んで、さいたま市ではどんな名前がいいかなどと考えてみました。いかにもありそうなのは<b>「さいたマン」</b>！　なんだか弱そうです・・・。

21日土曜日には浦和区役所前広場で第3回うなぎまつりが開催されました。ちょっと小雨がぱらつく瞬間もありましたが、すごい人出でした。うなぎまつりの事前PRは決して十分ではないと思うのですが、開催するとあのうなぎを焼くにおいに引きつけられてたくさんの人が押し寄せます。

会場には、うなぎのつかみ取りや試食会、うなぎ弁当の販売などいろいろ企画がありますが、うなぎの試食会のところで小さな子供たちがはっぴを着てお手伝いしていたのを目にした方もおられるでしょう。あれはとある小学校の児童たちです。大人の仕事をお手伝いすることによって社会経験をしたいということですね。子供たちは一所懸命に働いていました。引率してきた先生も子供たちの姿に満足していたようです。

さて、うなぎ弁当（1,000円）はなかなか入手できない状態になってしまいました。大量生産できないのが難点ですが、うなぎ弁当に長蛇の列ができるのは、その価値を認められているからだと私は認識しています。来年は少し増産できるといいですね。

昨日の日経新聞夕刊に、商店街で活躍する女子大生という特集が組まれていました。登場したのは高知の商店街で有名な「エスコーターズ」。「エスコーターズ」はかわいいユニフォームを着て、専用の掃除道具を持って商店街の掃除をしています。なかなかの評判らしいです。

私は「エスコーターズ」の企画立案を行った人の話を聞いたことがあります。聴くところによれば、掃除をしている目の前でわざとゴミを捨てる人がいるなど、様々な問題を抱えているようです。こうした活動を快く思わない人もいるらしいのですが、その環境の中で毎年継続していっているところが実にすばらしいと思います。お金があまりかからない事業としても注目されます。

商店街の活性化とか、地域の活性化という言葉を目にする機会があります。が、あまり難しいことを考えることはないのではという気がします。「エスコーターズ」の例に見られるとおり、街中のゴミがなくなってきれいになるだけで、まちは全く違った風貌になるように思います。東京ディズニーランドも良い例ですね。まずは街中をきれいにすることを考えてみましょう。

情報収集の話を続けます。大宮地域では大宮駅を中心に情報収集活動を行っていますが、旧与野地区（中央区）における情報収集も進めたいと思っています。私どもスタッフも街中にくり出しますが、「私もこのサイト作りに参加したい」という与野の方はいらっしゃいませんか？　「マイタウンさいたま」には「タウンサポーター」という制度がありますので、ぜひご検討下さい。
http://www.amatias.com/info/town_supporter/suporter-bosyu.asp

旧与野（中央区）は大規模な再開発のために大きく変貌しつつあります。皆様のお近くのお店を教えて下さいね！

今大宮地区で「マイタウンさいたま」の情報収集をどしどしやっております。まずは大宮駅の西口・東口から個別に店舗を訪問しています。7月上旬までが情報収集の最初の山だと私は認識しております。

大宮の店の多さにはほとほと驚きますね。今月末までにはある程度まとまった情報を掲載できると思いますが、7月までに何件くらいまで持って行けるか。現在「マイタウンさいたま」には3,000件程度のお店情報が掲載されていますが、1年半後には6,000件を目指しています。目標件数への到達時期を少しでも早めたいです。ご期待下さいね。

「マイタウンさいたま」の地図を見るのには、何度か画面をクリックしなければなりません。階層がちょっと深いです。お店の基本情報をご覧いただいてからでないと地図には進めません。これはあまり自慢できることではありません。

しかし、その地図は結構使われている模様です。毎月件数をカウントできるのですが、我々スタッフが驚くほどの利用があります。これは自慢したいです！　利用者が地図まで見てくれるということは、お店の情報まではたどり着いていて、さらに実際に行ってみようかしら、という気になっていることを意味します。これは私どもスタッフにとって大変うれしいことです。地図の利用がもっと増えるよう、よいサイト作りに励みたいと決意を新たにした次第です。

韓国ブームです。書店に行くと、韓国関係の本が所狭しと並べられています。つい先頃まで日本でこんな韓国ブールがわき上がるとは想像もできませんでした。

ブームの中心人物には「ペ・ヨンジュン」さんがいます。世間では「ヨン様」と呼んでいるのだとか。「・・・様」というのはすごいですね。サッカー選手のベッカムも一部で「様」をつけて呼ばれていたように記憶していますが、「ペ・ヨンジュン」さんの方は「様」がある方が一般的になってしまいました。日本人で「様」がつけられる人物は、よほど高貴な方々だと思うので、日本の芸能人で「様」をつけて呼ばれる人を私は想像できません。この点については実際どうなるのか。3年後くらいには日本人の芸能人、スポーツ選手で「様」をつけられる人物が現れているでしょうか？

「議場では携帯電話や漫画を慎むように」という趣旨を小泉首相が若手議員に伝えたそうな（http://www.asahi.com/politics/update/0513/009.html）。この記事で初めて知ったのですが、あの国会において、漫画を読んでいる人がいるんですね！　テレビ中継もされているというのに。私はこの意外な事実に驚いています。それほど国会議員を引きつけるのは、どんな漫画なんでしょう？　これも公表してもらいたいですね。