私の住む南区に今大型のスポーツクラブ（ジム）が続々とできています。価格競争も激烈なようで、近所では「今どこそこが安くていいよ！」と噂が立ったりします。

スポーツクラブは基本的に屋内にあり、冷暖房完備。環境的に申し分ないので、身体を動かしたい人にはうってつけであります。

しかし、つい先頃まで自分の地域の人たちがそれほど身体を動かしたがっているとは知りませんでした。いくつもクラブができるからには事前調査もしているに違いありませんが、「大きな潜在需要がある！」と多くの人たちが認識したのでしょうね。

私は昨年左足を痛めてからというもの、スポーツができない身体になってしまいました。毎週身体を動かしていたのをやめたのは大きかったらしく、このところ体脂肪率の急上昇が気になっています。うーむ。私もスポーツジムに行きたいな！（・・・ここにも需要が！）

今日の連載エッセー「燃える闘魂！サッカー命！」には大変興味深いことが書かれています。
http://www.amatias.com/bbs/bbs_list.asp?current_page=1&forum_id=15

筆者のPIDEさんは「日本人の特性、文化にそぐわないものをサッカー界だけに求めるのは無理がある。」と述べています。同感です。

私は「らしくない」ことはできないだろうし、瞬間的にできたとしても長続きしないと思っています。

それでは日本人らしさとは何なのか、これを一言でいうのは難しい。著名な教育家・作家である齋藤孝氏のようにサムライの精神をもっていることを挙げる人もいますね。そういえば、日本代表のカラーは「サムライブルー」でした。宮本武蔵のような雰囲気を漂わせることができるチームになったらさぞかしかっこいいと私は思うのですが、いかがでしょうか。

総務省統計局作成の家計調査（平成18年7月）には、「お国柄が現れる食生活」との見出しがあります。これによれば県庁所在地における平成15〜17年平均の「年間購入量」又は「年間支出金額」が1位のものが分かります。

代表的なものを見ていくと・・・。

札幌市：バター・メロン
→メロン！

盛岡市：中華めん、だいこん、わかめ、豆腐
→盛岡冷麺のことでしょうか？

新潟市：さやまめ、トマト、清酒
→清酒は地元でも人気なんですねえ。

大阪市：たこ、はくさい、ソース、酢
→たこ焼きが臭ってきそうです！

広島市：かき（貝）、ソース、ビール、コーヒー
→本場のカキですね。なぜかここでもソースが。

高松市：生うどん・そば
→讃岐うどんですな。

福岡市：たらこ、鶏肉
→明太子！

長崎市：あじ、カステラ
→さすが歴史を感じさせますね。

さて、わがさいたま市はどうかというと、

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スパゲティ、ベーコン、ゼリー、洋食
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だとあります。
「洋食」って何？という声が聞こえてきそうですが、どうも洋風の食事をしているところがさいたまのお国柄のようです。

海や山の幸が上位に来ないのはちょっと寂しいですが、これがさいたまの特徴なんですね。

今年の気象はなかなか激しいですね。冬に寒いと思えば寒波続き、風が吹くかと思えば突風、雨が降るかと思えば危険なほどの雨量です。しかも過去に例がないほどのものばかりです。もしかしたら統計上ならしてしまえば平均値になるのかもしれませんが、瞬間の記録としてはとんでもない数値になっているように思えます。もしかしたら梅雨開け後、記録的な酷暑が待っていたりして。これまた人知の及ぶところではないのですが、今年ばかりはあり得るかも。それも平均値を取れば普通になってしまうのかもしれません。こうなると統計の味方も気をつける必要が生じますね。

週末に所用があって、墨田区向島に行きました。都営浅草線の押上駅改札を抜け、地上に上がると、そこは駅前だというのにがらんどうな空間が広がっています。これは一体どうしたことかとタクシーの運転手に尋ねてみると、「何でも600メートルのテレビ用タワーが建つんだってさ」と語り始めます。そういえば、さいたまでも一頃そのタワーの誘致活動をしていたのですね。墨田区に決まったことは知っていたのですが、その予定地をこの目で見ることになろうとは。せめて今度は墨田区の名物になってくれよな・・・と思いつつその場を去りました。タワーができたらぜひ登ってみたいです。

コーヒーショップを通りかかると、中で涼んでいるサラリーマンを見かけることがあります。涼んでいるというより、ぐったりとしていて今にも横になって眠りこけそうな気配です。姿を見ていると白い長袖のワイシャツにネクタイをして、上着を持ち、さらに重そうな鞄を足下に置いています。これでは夏を乗り切るのも大変だろうと同情します。

JRに乗ってもギンギンに冷えた列車内でふうっとため息をついて涼んでいる男性をよく見かけます。その2つ隣の席には、涼やかに薄着をしている女性が座っています。こちらはときどき肌をさすっています。冷房が効きすぎて寒いのですね。

毎年見かける光景ですが、これは理にかなったことなのか疑問です。あなたの周りではいかがですか？

2月の発行以来、おかげさまでご好評をいただいております「マイタウンさいたま　グルメマップ」ですが、掲載店でシールを集めて応募できるポイントシールラリーも6月末で締め切り、本日当選者発表をさせていただきました。
たくさんのご応募ありがとうございました。

なお、マップ自体は保存版となっておりますので、ぜひ今後ともご利用ください。

先日終了したワールドカップ決勝戦での、フランスのジダン選手が頭突き行為で退場となったことが話題を呼んでいます。

もっぱらイタリア選手に彼が何を言われたのかに焦点が集まっているようですが、個人的には「頭突き」の方に興味を持ちました。

試合中に暴力行為に及んだことは、まさに「キレて」しまったからなのでしょうが、にもかかわらず、突き飛ばす等ではなく頭突きをしたと言うことに少々驚きました。

「キレてもサッカー選手・決して手は出さないよ」と？

ならば、ここはひとつ示談（ジダン）で．．．失礼しました。

子供が夏休みに本を3冊読まなければならないというので、週末に私が家族代表として買い出しに出かけました。探してみると、日本や世界の名作が子供向けにたくさん作られていて、これが実に面白そうです。本来の役目を忘れて私が熱中してしまいました。

そういえば、私は小学生の頃本を読んだ記憶がないのですが、読書感想文の宿題はあったように記憶しています。いったいどうやってその宿題をクリアしたのでしょうね。我がことながら不思議であります。ですが、こんなことは口が裂けても子供には言えません。「この本は昔お父さんも読んだんだよ」で逃げることにします。

ワールドカップドイツ大会は、PKにまでもつれ込む接戦の末、イタリアの優勝で幕を閉じました。
ベスト3の順位を正確に予想した方がどれだけいたかは分かりませんが、結果はともあれ、これで寝不足から解消される方も多いのではないでしょうか？

そして、終わった途端に（終わる前から？）もう次の大会に思いを馳せている方も多そうです。

私などは「4年後？もう○○歳だよ！」と無意味に落ち込んだりしてしまいますが、ひとまず選手・サポーター共にお疲れ様でした、と言ったところでしょうか？