大人であれ、子供であれ、心に悩みやストレスを抱えていない人はほとんどいないでしょう。浦和教育カウンセリング研究所には、どのような方のどのような問題にも真剣に対応してくれる大関洋子所長がいらっしゃいます。大関所長は旧浦和市の高校で38年間教師を務めました。その間、悩みを持った生徒とずっと接してきましたが、定年退職されてからは上級教育カウンセラーの資格を取得し、この研究所を設立しました。現代社会では大人も子供も病んでいます。過去の経験・知識を生かして、自分でできることはないだろうかと真剣に考えた末の研究所設立でした。

カウンセリング研究所を立ち上げるにあたっては、「民間」のカウンセリングであることに特にこだわりました。公的なカウンセリング機関も存在し、そこでは低料金にてカウンセリングを受けることができます。しかし、公的な機関では必ずしも充分な時間を取れない場合があるほか、ずっと先まで予約で埋まっていることが多いのが実状です。そうなると、緊急を要するカウンセリングが必要な人への対応はできません。場合によっては人命にかかわるため、民間の立場で相談者にきちんと対応できる機関にしたかったのです。

そんな大関所長のもとには、不登校の子供、非行に走った少女、夫婦間の亀裂に悩む男女、会社の人間関係に疲れ果てたサラリーマンなど、様々な方が訪れています。「カウンセラーなんて仕事が必要とされない世の中を目指しているんですけど・・・」と大関所長はおっしゃいますが、今では多くの人がここを心のよりどころとしています。

カウンセリングは容易な仕事ではありません。何十人、何百人という人の心の底にある悩みやストレスをカウンセラーもすべて受け入れなければなりません。人ごとだと思って聞いてはいられないのです。初回の相談に5,000円、2回目以降は1時間あたり10,000円の料金を頂いていますが、この時間はカウンセラーにとっても命がけです。しかも、カウンセラーには「自分の価値観で決めないこと」が求められます。場合にもよりますが、意識的に心の行き先を誘導することも許されません。カウンセリンの技術を知識として知っているだけではとてもできません。

大関所長は深夜オフィスを後にします。「相談に来る方々を救ってあげたい」。その一心でカウンセリングを続けています。