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ブルーダイヤ、ロイヤルスポットグリーン、イエローファントム・・・・これらは、カクテルの名前ではありません。すべて熱帯魚の名前なのです。
ここ、荒川屋熱帯魚に足を踏み入れると自分も熱帯魚になったかのようで、まるで水の中にいるような錯覚をおこします。200もの水槽から、水槽の水に空気を送るポンプのぽこぽこいう音。あらゆる水槽の中から小さな目がこちらを見ています。
「みんな熱帯魚と金魚を同じに考えるからダメなんだよ。熱帯魚は1種類1種類飼い方が違えば寿命も違う。3ヶ月で死ぬのもいるし、20年も生きるのもいる。本見て飼おうとしてもだめ。経験のあるお店で教えてもらわないと飼えないよ。」と海野さん。
実際、店の奥にはアリゲーターガー（ワニのような顔をしている狂暴な熱帯魚）が2メートルの水槽の中で泳いでいて、ちょっとした水族館気分も味わえます。
「水槽の大きさに対して、何匹くらいの魚を入れればいいか、どのくらいの水草を入れたらいいか、わかるようにならないとね。」海野さんは、熱帯魚と付き合って40年の大ベテラン。いろいろな経験から得た知識で、お客様の質問にも丁寧に答えます。
よく夏のガーデニング雑誌に登場するベタという魚もいました。この魚は、呼吸が出来るので水槽にポンプを取り付けて空気を送らなくても良いのです。
私もかわいい熱帯魚を見ているうちに、何か飼いたくなりました。
「飼いやすくて人気なのは、やっぱりグッピーかな。」
チカチカしたネオンテトラや色鮮やかなグッピーたち。熱帯魚ファンならここは間違いなく竜宮城でした。
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