大宮駅東口大通りにある「Dining Ishikawa」は本格的スペイン料理店です。本場スペインの味を知っているお客さんからも絶大な信頼を得ていますが、敷居は高くありません。庶民的な雰囲気を大事にしてお客さんをもてなしています。

お店を経営するのは石川哲也さん。元々は和食の道で厳しい修行を重ねていました。ある時スペイン料理に接してみると、意外にも日本料理にも近く、材料を丁寧に扱っていることに深く共感しました。石川さんは以前の偏見をかなぐり捨て、和食店の店長をしながら、スペイン料理の修業を始め、ついには自分のお店を持つに到りました。開店したのは2005年11月25日。当時大宮にはスペイン料理の店はなく、石川さんは「スペイン料理とはどんなものかを紹介するところからスタートした」と言います。

石川さんは「料理には妥協しません」ときっぱりと語ります。食材も天然のものをスペインから空輸していますし、化学調味料など一切使いません。

お店の一番人気である「漁師風パエリア」（1人前〜、2,400円）を注文するとそれが如実に分かります。ごはんはサフランとミネラルウォーターだけで炊きあげています。エビやムール貝などが大量に乗ったパエリアですが、これも試行錯誤の結果選ばれた食材ばかりです。実際に使ってみて、味のバランスが悪くなるものは排除されています。妥協を許さないオーナーシェフが上質の素材を使って料理しているだけに味も格別。しかも予想を完全に裏切るほどさらさらと食べ続けてしまいます。

料理のメニューは120種類に及びます。スペインビールやワインを飲みながら楽しいときを過ごしてみて下さい。店内にはゆっくり過ごしてもらおうと、時計も置いていません。石川さんは「庶民的なお店なので、居酒屋風に利用して下さい。でも食べ物は本格的ですよ」と語ります。

気のおけない仲間同士やカップルで、おいしく食事をしたいな、というときにぜひ選択肢に入れてみて下さい。