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サボテンのサラダ（左）チキンとオニオンのさっぱりしたタコス（右）。奥はキンキンに冷えたメキシコビール。夏はこれしかない。
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入口から想像するより以外に広い奥行きのある店内。原色の世界。でも、妙に落ち着く。
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萩原オーナー３６才。この笑顔とおいしい料理でファン急増中。
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「メキシコの家庭料理 カサ・デ・ラファ」
（お店の詳細情報・地図はこちらをクリック！） |
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さいたま市浦和仲町２−２−６−１０４
０４８−８３２−２０１１ |
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夏が近づいてきた。なにかおいしいものを食べに行こう！そんな時は、おいしいメキシコ料理を味わえるラファの待つ家に行きたくなる。
考えただけでいてもたっても居られなくなり、店に飛びこむとさっそく注文。オーナーの萩原さんとおしゃべりしながら、今日はチキンとオニオンのさっぱりしたタコスとラファオリジナルのサボテンのサラダ。ほかほかのトルティーヤがナフキンに包まれて運ばれてくる。トルティーヤにチキンやオニオン、レタスをたっぷり巻いてかぶりつく。チキンやレタスのさっぱり味に、ピリッと唐辛子のきいたソースがよくあう。サボテンのサラダはオーナーが手作りするドレッシングが最高だ。（「量り売りをしてください」と熱望してきた。）これも、クルクル、ぱくっ。他人の目を気にせず、ひたすらほおばる。まず、何と言ってもトルティーヤがうまい。小麦粉からつくるしっとりしたフラワートルティーヤとコーンの甘い香りがたまらないコーントルティーヤの２種類がある。好みのものが選べるし、１枚から（６０円）追加注文ができるのもうれしい限りだ。
メキシコでは、主食であるこれに実にいろいろな具を巻いて食べるらしい。日本で相当するならば、さしずめおにぎりというところか。どの家庭にもその家の味があるように、カサ・デ・ラファ（ラファ・・・メキシコに滞在していた時の萩原さんのニックネーム ラファの家という意味）にもやさしいおにいさんの作る味がある。
アルコールも充実しているので、昼より夜のほうが込み合う。テキーラだけでも、２ケタにのぼるが３種類のテキーラがセットなった「テキーラ御三家」をおすすめしたい。カクテルにメキシコビール、ワインはすべてオーナーが味を見てチョイスしたものだ。自身を持って薦めてくれる。
楽しい会話とおいしい料理で、おなかはすっかり満足している。午後のひととき、しあわせだと感じるのはこんなときだ。そこには、メキシコのかおりのする風が吹いていた。
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（文：太田） |
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